Mensajes de texto o hablar, ¿qué es mejor?

Es difícil reñirse con la velocidad y la comodidad de conectarse a través de mensajes de texto e instantáneos, pero los científicos afirman que la comunicación social omnipresente en línea de hoy en día puede no dejar las mismas buenas sensaciones que simplemente hablar como siempre se ha hecho.

Al estudiar a un grupo de chicas, investigadores de Estados Unidos hallaron que hormonas con un papel clave en relación con las emociones (entre las que se incluyen el cortisol y la oxitocina) reaccionaron de manera potencialmente beneficiosa cuando las chicas hablaban sobre un evento estresante con sus madres en comparación a cuando enviaban mensajes de texto sobre la misma cuestión.

"No estamos seguros de por qué, pero quizá ocurra que el hecho de escuchar esa voz es algo especial. Escuchar la voz de alguien no solo transmite el tono y la sinceridad, sino también la identidad", señaló la autora del estudio Leslie Seltzer, becaria postdoctoral del departamento de psicología en la Universidad de Wisconsin, en Madison.

"Un niño puede identificar si esa persona es uno de sus padres, pero por mensaje de texto no. Quizá no es una gran sorpresa pero es relevante, porque a todo el mundo le gusta mucho enviar mensajes de textos o mensajes instantáneos. . . pero la gente debería saber que no se consigue necesariamente la misma [respuesta emocional]".

El estudio, presentado recientemente en una reunión de la Sociedad de la Psicología de la Personalidad y Social (Society for Personality and Social Psychology) en Nueva Orleans, fue publicado en la revista Evolution and Human Behavior.

Seltzer y colegas compararon las respuestas hormonales de 68 chicas de casi 8 a 12 años de edad al escuchar la voz de su madre con esas mismas respuestas al comunicarse con ella mediante un mensaje instantáneo después de finalizar unas pruebas estresantes de matemáticas y verbal.

En comparación con las chicas que enviaron mensajes de texto a sus madres después de los estresores, las que hablaron con su madre o bien por teléfono o bien en persona tenían niveles más bajos de cortisol (la hormona "del estrés") y niveles más altos de oxitocina, conocida como la "hormona del amor" por su relación con la formación de relaciones positivas. Los niveles hormonales del grupo de los mensajes instantáneos fueron similares a los del grupo de control de chicas a las que no se permitió que contactaran con sus madres después de las pruebas.

"Creo que tenemos que ver muchas más investigaciones como esta", afirmó Bert Uchino, profesor de psicología social y psicología de la salud en la Universidad de Utah en Salt Lake City. "El hecho de que midieran los niveles de cortisol y oxitocina y que ambas medidas se relacionaran con el estrés me da más confianza sobre los hallazgos. . . Hicieron un verdadero experimento que puede descartar muchas explicaciones alternativas".

Uchino indicó, sin embargo, que aunque los niveles de hormonas relacionadas con las emociones aumentaron y disminuyeron de forma tal que indicaban una respuesta al estrés cuando las chicas enviaron mensajes de texto, lo cierto es que las participantes no comentaron que se sintieran estresadas al hacerlo en comparación con las que hablaron con sus madres.

"Las personas realmente no saben lo que está pasando en sus cuerpos", afirmó. "Puede que piensen que este [tipo de comunicación] es muy parecida, porque no han afirmado que se sientan más estresadas. Hay muy pocos trabajos como este, que intenta comparar si diferentes tipos de comunicación son igualmente efectivos".

Un encuesta PEW reciente confirmó que los mensajes de texto se están convirtiendo en el principal medio de comunicación entre los adolescentes. El estudio de 2012 halló que el 63 por ciento de los adolescentes intercambian mensajes de texto cada día, y que el 39 por ciento llaman por el celular diariamente. El 22 por ciento afirmaron que usan mensajes instantáneos cada día. (Con información de HealthDay News)

El aroma del amor

¿Qué tanto influye el sentido del olfato durante el proceso de selección de pareja entre los seres humanos?

Por más de 200 años este tema fue muy controvertido dentro de la medicina pues existía una corriente de pensamiento que negaba que los hombres y mujeres tuvieran los mismos mecanismos de selección de compañeros reproductivos que el resto de los mamíferos. 

Sin embargo, estudios científicos realizados en los últimos 30 años muestran que los humanos somos elevadamente susceptibles al efecto de las feromonas, al igual que los felinos, caninos, caprinos, bovinos y otros animales engendrados en el vientre de su madre.

 

Desde 2000, investigadores mexicanos han publicado diferentes estudios sobre los efectos que tienen las feromonas en la aparición de los sentimientos de atracción, enamoramiento y bienestar entre dos personas. Sus resultados han mostrado que las feromonas percibidas por medio del olfato  sí provocan cambios en las funciones fisiológicas y en la conducta. Las reacciones pueden ser diametralmente opuestas: ante las feromonas de ciertas personas se experimenta rechazo y ante otras se siente bienestar, dependiendo de la bioquímica de quien la libera.

 

Comunicación química

Las feromonas son compuestos químicos que libera el cuerpo humano y que, sin darse cuenta, establecen un tipo de comunicación química frente a los seres de su misma especie que le rodean. Estos compuestos están presentes principalmente en la orina, el sudor y en algunas secreciones vaginales. Su presencia sí afecta las interacciones sociales dentro de las poblaciones, como ha documentado  la psiquiatra mexicana Ana Lilia Cerda Molina.

 

Estos compuestos químicos tienen una acción que todavía no se alcanza a comprender al ciento por ciento, pero algo que ha quedado muy documentado es que las feromonas de cada persona son diferentes y que no son percibidas con la misma parte del sistema olfativo que son percibidos los aromas, por ejemplo, de un perfume. En realidad las feromonas son percibidas con una parte del cuerpo humano que se llama sistema vomeronasal, que está en la piel de la parte alta de la nariz y percibe cosas que el olfato cotidiano no registra.

 

A pesar de que no tienen aroma, las feromonas que liberan hombres y mujeres en el sudor son identificadas por los nervios  del sistema olfativo vomeronasal y detonan o ponen en marcha una sensación de rechazo o atracción hacia otros seres humanos. 

Las zonas que liberan mayor cantidad de estos compuestos químicos son los tejidos cercanos a los pezones, zona genital, orejas y base del cabello.

 

 

Las pupilas dilatadas pueden revelar tu atracción

Científicos de la Universidad de Cornell, en Nueva York, han logrado advertir, por medio de un lente infrarrojo que analiza la dilatación de la pupila, cuando una persona siente atracción por otra, determinando así su orientación sexual, asegura un estudio publicado la revista científica "PloS One".

Respecto a una investigación previa, realizada por la Universidad Northwestern en Chicago, en la que se analizaba la excitación genital, los científicos de Cornell señalan que tiene algunas deficiencias, y que su estudio es menos invasivo.

“Esta nueva tecnología nos permite explorar la orientación sexual de personas que nunca participarían en un estudio sobre la excitación genital, como, por ejemplo, gente de culturas tradicionales. Nos dará una comprensión mucho mejor de cómo la sexualidad se expresa en todo el planeta”, explicó Gerulf Rieger, autor principal de la investigación.

Durante el estudio se mostraron videos sexuales a hombres y mujeres tanto homosexuales como heterosexuales, destacando un detalle como que las mujeres heterosexuales, a diferencia de los hombres con la misma tendencia, ensancharon sus pupilas ante ambos sexos, lo que demuestra, según los estudiosos, que las mujeres tienen un tipo muy diferente de sexualidad que los hombres.

Los científicos aseguran que desde ahora podemos sostener que el deseo flexible no se limita únicamente a las mujeres, ya que algunos hombres también lo tienen, y se refleja en sus pupilas.

“De hecho, ni siquiera una división hetero, bisexual y gay cuenta la historia completa. Los hombres cuya identidad es sobre todo hetero, realmente existen tanto en su identidad como en la respuesta de la pupila; se excitan más ante los hombres que los heterosexuales, pero mucho menos que los hombres bisexuales y homosexuales”, concluyó Ritch C. Savin-Williams, coautor y profesor en el Desarrollo Humano la Universidad de Cornell. (Con información de ABC)

Insomnio, trastorno de sueño muy recurrente

La principal queja que se observa en la consulta por trastornos de sueño es el insomnio, y  30% de los pacientes con este problema padecen algún trastorno respiratorio durante el sueño, así es que podemos decir que estas son las dos principales dificultades que afectan a la población no sólo en México sino en todo el mundo, dijo a SUMEDICO la doctora Yoali Arana(*), de la Clínica del Sueño de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).

Insomnio, mal multifactorial

“El insomnio se traduce como la incapacidad de iniciar o mantener el sueño o bien levantarse con la sensación de haber tenido un sueño poco o nada reparador que va a permanecer por más de dos semanas, y repercute durante la mayor parte del día”, explicó la doctora.

De acuerdo con la especialista, son muchas las razones por las que ocurre el insomnio, el cual, más que trastorno de sueño por sí mismo, puede considerarse como una consecuencia de otros trastornos y también de diversas enfermedades.

“Hallamos diversos factores que originan el insomnio, como pueden ser enfermedades orgánicas, psicológicas, emocionales que alteran el patrón de sueño, y como especialistas, nuestra principal tarea es identificar qué es lo que genera el insomnio y atacar el origen”, reveló.

Piernas inquietas

Explicó que de 7% a 9% de los casos de insomnio son provocados por una enfermedad conocida como “síndrome de movimientos periódicos de las extremidades y piernas inquietas”, que se manifiesta como una sensación incómoda en las piernas, por lo que el paciente debe estar moviéndolas constantemente para sentir un poco de frescura y bienestar, sin embargo, cuando deja de moverlas regresa la sensación y eso provoca que su sueño se alargue.

Pero no todo queda en ello, ya que alrededor de 70% a 90% de los pacientes con este problema tienen movimientos periódicos en las extremidades en el momento que logran dormirse, “y mueven las piernas de forma involuntaria e inconsciente. Se trata de reacciones musculares muy cortas que aparecen de forma periódica, cada 20 0 30 segundos durante la noche, y eso provoca que su sueño se fragmente”, explicó la doctora Arana.

Depresión y origen neurológico

Un trastorno que, de acuerdo con la doctora, ha comenzado a presentarse con mayor frecuencia entre sus pacientes, es la depresión, una enfermedad que no sólo genera insomnio sino puede ir aumentando su frecuencia.

“La depresión fomenta lo que conocemos como insomnio tardío, durante el cual los pacientes se duermen sin dificultad, pero se despiertan a las dos o tres de la madrugada y ya les es imposible dormir, por ello, cuando llega un paciente inmerso en esta situación es necesario realizar una historia clínica psiquiátrica para descartar la depresión como un factor esencial”, detalló.

La especialista refirió que son muchos los trastornos neurológicos en edades tempranas, como Alzheimer o Parkinson, que provocan insomnio, así es que este tipo de pacientes deben ser sujetos a una valoración adecuada para descartar la presencia de otros signos o síntomas que se relacionen con la imposibilidad para dormir y descansar.

Trastornos del ritmo circadiano

Los pacientes como trastornos del ritmo circadiano, como explicó la doctora Yoali Arana, sona quellos que se quejan del insomnio aun durmiendo el tiempo necesario y de la manera adecuada.

“Pero lo hacen en horarios fuera de los normales. Es decir que sus horas de sueño son incompatibles con nuestra vida cotidiana, tal y como los pacientes con fase retrasada del sueño, los cuales cada vez duermen más tarde y sus horarios van recorriéndose porque se levantan mucho más tarde. Este es un trastorno muy frecuente en estudiantes y jóvenes que comienzan a tomar café y fumar, a beber vino y a activarse con luz antes de dormir”, señaló.

No obstante, este es un problema de sueño que, de forma inversa, se relaciona con personas de la tercera edad, las cuales padecen fase adelantada del sueño, que es cuando se van a dormir a las cinco o seis de la tarde, despiertan a las dos de la madrugada y, al no tener sueño, desean comenzar a hacer cosas en horarios que no son compatibles con los de su familia.

Trastornos respiratorios

“Son muy comunes también los trastornos respiratorios, y estos se relacionan, principalmente, con la obesidad, ya que aproximadamente uno o dos de cada tres pacientes que acuden a la clínica con trastorno respiratorio tengan obesidad. Este problema se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva, que se combina con ronquido, y son pacientes que aunque duerman las horas necesarias se levantan cansados, con dolor de cabeza, y se tiene sueño todo el día, al grado de que pueden dormirse en cualquier momento, inclusive cuando están manejando”, explicó.

Señaló que este tipo de trastorno tiene consecuencias a largo y corto plazo, ya que pueden provocar, además de cansancio severo:

• Irritabilidad
• Problemas cognitivos
• Problemas de memoria
• Dificultad para concentrarse
• Comete errores
• Disminuye su productividad
• Desarrolla problemas de diabetes e hipertensión
• Genera problemas a nivel social

Para este trastorno existen tratamientos como cirugías, “las cuales son eficientes siempre y cuando se elija bien al paciente, ya que no es posible operar a cualquier paciente que ronca o que padece apnea obstructiva del sueño, pero para aquellos que no pueden ser operados existen otros tratamientos como una compresora para ayudarlos a respirar por la noche y unos objetos llamados guardas mandibulares, los cuales hacen avanzar la mandíbula para que el paciente respire mejor”, explicó la doctora.

Higiene del sueño
Además de los tratamientos ya explicados, la doctora señaló que también es necesario enseñar a los pacientes a tener “higiene del sueño, con terapia cognitivo conductual y restricción de estímulos, indicándole al paciente qué es lo que debe hacer y qué no debe hacer durante el día y antes de ir a dormir para mejorar su calidad de sueño”.

Insomnio infantil
La doctora Arana señaló que existen, aproximadamente, 86 trastornos de sueño diferentes, pero uno de los que más preocupa a los especialistas es el insomnio en niños, el cual se ha incrementado en los últimos años debido a que los padres no ponen restricciones antes de ir a dormir, “y los activan con chocolate, café o té, o bien a causa de los juegos de video, las computadoras y la televisión. Pero lo peligroso de esto es que cuando un niño tiene un mal sueño y no descansa bien, puede verse afectado en su desarrollo físico e intelectual”.

No existe “el muerto”
Respecto a la creencia popular que la gente conoce como que “se sube el muerto” no es más que una parálisis de sueño en donde los pacientes despiertan “pero no pueden moverse o gritar, y sucede porque parte del cerebro está despierto y otra parte no, entonces se pierde el tono muscular y el paciente no sólo no puede moverse,  sino puede llegar a tener alucinaciones, ve y escucha cosas, siente que se sientan en la cama, y de ahí las historias tenebrosas, cuando en realidad solamente se trata de un trastorno del sueño”, indicó.

Finalmente, la doctora Yoali Arana señaló que es muy importante que ante los primeros síntomas de un trastorno de sueño es importante acudir con especialistas, “porque el descanso es muy importante, es lo que nos ayuda a recargar energías para comenzar un nuevo día, de otra forma, nuestro desempeño no será el mismo, y eso puede acarrearnos algunos problemas para nuestra vida en general”, concluyó.

(*) Dra. Yoali Arana
Clínica del Sueño de la Universidad Autónoma Metropolitana
ctds@xanum.uam.mx

Pistache: fruto seco aliado del corazón

Sabías que, el pistache es uno de los frutos secos que más fibra y energía aportan al cuerpo, junto a las nueces y piñones, dijo la doctora Nieves Palacios, experta del Centro de Medicina del Deporte de Madrid, tras ser cuestionada sobre las propiedades del pistacho.

Indicó que dicho fruto originario de oriente, tiene un gran contenido en minerales, vitaminas, ácidos grasos, proteínas y micronutrientes saludables. Pues, tan sólo 30 gr. de pistachos son 160 calorías, 3 gr. de fibra, 6 gr. de proteínas, 11 gr. de grasas sanas y ninguna saturada.

Por lo que indicó que de ser comidos regularmente y con moderación, los pistachos ayudan a prevenir el cáncer y la diabetes, a perder peso, bajar el colesterol, combatir el estrés y a mejorar el estado cardiovascular.

Palacio destacó que el fruto cuenta también con antioxidantes como las vitaminas A y C, y el selenio, y que una ración aporta el 8% del valor diario recomendado de magnesio y potasio y otros minerales como el hierro, que ayudan a "prevenir las alteraciones vasculares".

Entre otros beneficios, "ayuda a controlar los niveles de colesterol, la inflamación y la salud de los vasos sanguíneos, y consumidos en la cantidad recomendada de 42,5 gramos diarios, consigue que no suban los triglicéridos y haya un buen perfil de lípidos en el organismo".

Asimismo, el consumo de pistachos contribuye "a impedir la oxidación celular al luchar contra los radicales libres, lo que retrasa el envejecimiento, y su contenido en fibra insoluble, hace que se retrase el vaciado gástrico, se obtenga sensación de saciedad y se favorezca el tránsito intestinal", según la experta.

¿Cómo ayuda al corazón?

Según un estudio publicado en la revista Hypertension, adultos no fumadores tras que siguieron dietas bajas en grasas y con diferentes cantidades de pistachos, experimentaron reducción en la presión arterial, la resistencia vascular periférica y la frecuencia cardiaca en situaciones de estrés agudo.

Los resultados de este estudio demuestran que los alimentos que comemos influyen en las respuestas fisiológicas a la tensión nerviosa, como el aumento de la presión arterial, que se produce por acontecimientos que no siempre podemos evitar, como el estrés laboral, un plazo corto para realizar un trabajo o hablar en público.

También se encontró que los pistachos tienen efectos beneficiosos sobre otro factor de riesgo cardiovascular, ya que estudios anteriores indican que añadir este fruto seco a una dieta sana reduce las concentraciones de colesterol dañino, de un modo dependiente de la cantidad, y aumenta las concentraciones de antioxidantes en la sangre, indicaron los especialistas.

Influye en la diabetes…

Por otra parte, un estudio de la Unidad de Nutrición Humana de la Universidad Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, en el que participaron 50 voluntarios con niveles altos de glucosa en la sangre y, por lo tanto, una alta probabilidad de desarrollar diabetes en un futuro, ha determinado que el consumo de pistachos disminuye el riesgo de padecer dicha enfermedad.

Pues los autores del estudio, que proseguirá hasta 2014, parten de la hipótesis de que consumir pistachos reduce los niveles de glucosa y aumenta la sensibilidad a la insulina y, disminuyendo el riesgo de sufrir diabetes tipo 2, una de las enfermedades crónicas más comunes en casi todo los países del mundo.

Dicha hipótesis se van confirmando, y demuestra que las propiedades nutricionales de los pistachos los hace susceptibles de tener un potencial regulador de la glucosa y de la insulina, según los investigadores de la URV.

Por lo que basada en la evidencia científica, la doctora palacios sugirió la inclusión del pistache en la dieta diaria. (Con información de 20 minutos.es)

El tamaño sí importa: investigadores

Aún existe un gran debate sobre si el tamaño del pene de un hombre es importante o no, algunos presumen de tener un gran tamaño, otros afirman que es lo de menos, que hay otros factores más importantes, y un estudio reciente indicó que los hombres “mejor dotados”, son más atractivos para las mujeres.

El mismo estudio reveló que hay otros factores que influyen “se ha encontrado que los prefieren altos con espalda ancha y caderas estrechas, pero al mostrar siluetas de hombres, prefieren aquellos que tienen un miembro de más de siete centímetros en reposo”, dijo Brian Mautz, coautor del estudio, publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).

El investigador indicó que el tamaño del pene influye si el hombre es alto, porque “un hombre con cadera ancha, bajito y poco agraciado, no causará más atracción entra las mujeres, aun se encuentre muy bien dotado”.

Pero en  cuanto a la atracción sexual refiere, el experto Michael Jennions, también autor de la investigación, señaló que muchas mujeres preferían ver primero el órgano sexual masculino, antes de tener el primer encuentro sexual.

Jennions y su equipo concluyen que la selección femenina puede haber causado que los hombres hayan desarrollado penes más largos durante la evolución humana, un miembro que en la postura erguida del ser humano resulta “prominente y particularmente llamativo”.

Algunos estudios indican que la preferencia por un pene más grande puede deberse a que proporcionen mayores orgasmos o un mayor nivel de satisfacción sexual, aunque quizás también tenga que ver con preferencias estéticas innatas o adquiridas por normas culturales.

Oír música es placentero para el cerebro

Sin importar el género, el ritmo o la clase de música que se escuche, ésta es gratificante para el cerebro, de acuerdo con un artículo publicado en la revista Science, y desarrollado por científicos del Instituto Neurológico de Montreal (Canadá), y la Universidad de Utrecht (Holanda).

Los investigadores tomaron imágenes de la actividad cerebral con resonancia magnética.

Aun cuando se ha investigado la relación entre la música y el ser humano desde culturas ancestrales, pero aún no se determina cómo es que los sonidos pueden ser algo tan placentero.

Estudios previos ya han demostrado que la música se relaciona con la corteza del cerebro encargada de la audición, así como con las regiones de las emociones y los circuitos mesolímbicos relacionados con la gratificación.

Inclusive, otros estudios señalan que en esta respuesta también interviene la dopamina.

Los investigadores indican que los circuitos de gratificación refuerzan los comportamientos biológicamente adaptativos como el comer y las relaciones sexuales, y los comparten la mayoría de los vertebrados.

No obstante, la apreciación de la música es exclusiva para los humanos, y depende de factores socioculturales, además de la experiencia y lo que se guarde en la memoria. (Con información de El Universal)